第一次遇見草蝦的那個夜晚
還記得十年前，我第一次在台南安平的海產店裡，看到師傅從冰櫃裡拿出一尾尾碩大的草蝦。那黑白相間的條紋在燈光下閃爍，像極了小時候在動物園看到的老虎斑紋。「這叫黑虎蝦啦！」老闆豪邁地說，「你看這紋路，是不是很像老虎？」
那天晚上，我吃到了人生中最難忘的炭烤草蝦。一口咬下，那種 Q 彈紮實的口感，蝦肉的鮮甜在嘴裡慢慢散開，完全不同於平常吃的白蝦。從那時起，我就對這種有著華麗外表的蝦子著了迷。
認識草蝦：不只是一道菜，更是一段海洋故事
草蝦，學名叫斑節對蝦（Penaeus monodon），英文名字更霸氣 Giant tiger prawn 或 Black tiger shrimp，台灣用黑虎蝦、肥豬蝦等商品名來稱呼，光聽名字就知道，這傢伙不簡單。
一隻草蝦的成長日記
想像一下，一隻野生草蝦的一生是多麼精彩，牠從紅樹林的河口區出生，那裡海水和淡水交會，是個半鹹的搖籃，小時候的牠，在這片溫暖的淺水區長大，白天躲在泥沙裡，晚上才偷偷出來覓食。
等到長大了，牠會游向更深的外海，在泥沙底過著夜行性的生活。從印度洋到台灣海峽，從東非到澳洲，到處都有牠們的身影。野生草蝦最大可以長到 35 公分長、重達 600 克以上！
不過現在我們在市場買到的養殖草蝦，通常只有 10-15 公分。養殖戶們會模擬牠們的自然生長環境，讓蝦苗先在半鹹水中長大，等適應了再慢慢調整成淡水或海水養殖。這也是為什麼，草蝦雖然本質上是海水蝦，卻能在各種環境下成長。
餐桌上的抉擇：草蝦、白蝦、明蝦，該選誰？
那次讓我尷尬的晚餐
說到蝦子的選擇，我得分享一個糗事。去年過年，輪到我準備年夜飯的海鮮料理。我信心滿滿地買了一堆白蝦，想做個清蒸蝦盤。結果我爸一看就皺眉：「怎麼不買草蝦？我想吃那種有嚼勁的！」媽媽倒是說：「白蝦很甜啊，清蒸最好吃了。」
那一刻我才發現，原來每個人對蝦子的偏好差這麼多。於是我開始認真研究這三種蝦的差異。
口感大不同
| 蝦種 | 我的親身體驗 | 最適合的料理 | 荷包的感受 |
| 草蝦 | 咬下去超有感！那種 Q 彈紮實的口感，像在咬一塊有彈性的蝦肉，越嚼越香。很適合重口味料理，不會被醬料蓋過 | 碳烤、三杯、鐵板、胡椒蝦 | 養殖的 135-200 元/台斤還算合理，但野生的高檔貨可以飆到 1000元/公斤以上 |
| 白蝦 | 肉質細嫩到入口即化，甜味很明顯。適合喜歡清淡、重視食材原味的人 | 清蒸、水煮、醉蝦、蝦仁炒飯 | 平價日常海鮮食材 |
| 明蝦 | 吃過一次日本料理店的刺身，肉質細緻到不行，甜味更濃郁 | 清蒸、刺身、鹽烤 | 高單價，只有特殊場合才捨得買 |
破解「明蝦迷思」
有次我在菜市場跟魚販阿姨聊天，她說：「這草蝦很大隻，可以當明蝦賣喔！」我當下愣住，什麼？草蝦就是明蝦嗎？
回家查了資料才發現，這是個美麗的誤會。從生物學來說，草蝦和明蝦根本是表親關係，雖然都是對蝦科，但是不同屬的物種。真正的明蝦（中國對蝦）生活在北方的冷水域，身體是淺灰色的；而草蝦是南方熱帶海域的孩子，身上有華麗的黑白條紋。
只是台灣人習慣把「體型大的蝦」都叫明蝦，所以餐廳菜單上的「明蝦料理」，很可能用的是草蝦。下次點餐時，不妨問一句：「這是草蝦還是中國對蝦？」保證老闆會對你刮目相看。
為什麼明蝦這麼貴？
去年中秋，我在高級餐廳吃過一次真正的野生明蝦。一尾就要一兩百塊，咬下去那瞬間，我終於懂了，那種細緻的肉質、爆發的鮮甜，確實值得這個價格。
明蝦貴，主要是因為：野生捕撈越來越少、養殖成本高、市場需求大。相比之下，台灣南部養殖的草蝦，一台斤 135-200 元算是平民價格，CP值高多了。如果想偶爾奢侈一下，買幾尾海捕的高檔草蝦，也能體驗接近明蝦的感受。
草蝦的家：從紅樹林到養殖池
一趟屏東養殖場的探訪
去年夏天，我跟朋友去屏東玩，順便參觀了一個草蝦養殖場。老闆是個五十多歲的大哥，養蝦養了三十年。他帶我們走過一片片養殖池，耐心解釋草蝦的習性。
「草蝦啊，是海水蝦沒錯，但你看我這些池子，都是淡水養殖的。」他說，「關鍵在於蝦苗的培育。蝦苗一定要在半鹹水裡養，等牠們大一點，再慢慢把鹽度降下來。」
我好奇地問：「這樣不會影響牠們的生長嗎？」
「不會啦！草蝦的適應力很強。」他蹲下來撈起一尾草蝦給我們看，「你看這紋路多漂亮！養得好的話，淡水養殖的草蝦口感也不會輸海水的。」
台灣草蝦的產地地圖
台灣西南沿海，從雲林一路到屏東，都是草蝦的故鄉。這些地方得天獨厚，溫暖的氣候、豐富的水源、祖傳的養殖技術。一年四季都能產草蝦，讓我們隨時都能吃到新鮮美味。
那位屏東大哥說，他們現在的養殖技術，已經從傳統的土池進化到高科技的循環水系統。「以前養蝦很看天吃飯，現在有科技幫忙，產量穩定多了。」他驕傲地說，「而且我們還在研發抗病力更強的蝦苗，未來會更好！」
為什麼我現在每週都吃草蝦？營養價值大公開
健身教練給我的建議
去年開始健身後，教練一直叮嚀我要多吃蛋白質。「雞胸肉吃膩了吧？試試蝦子！」他說，「草蝦超棒的，蛋白質高、脂肪低，而且好吃多了。」
回家一查，我才知道草蝦的營養有多驚人：
每 100 克草蝦肉裡有：
- 熱量只有 99 大卡（比一片吐司還低！）
- 蛋白質 21.3 公克（幾乎是雞胸肉的等級）
- 脂肪只有 0.9 公克（根本是減脂聖品）
- 碳水化合物 0 公克（生酮飲食的好朋友）
不只是蛋白質這麼簡單
更讓我驚喜的是，草蝦還富含：
- Omega-3 脂肪酸（EPA 和 DHA）：對心血管超好
- 維生素 B12：幫助造血和神經健康
- 礦物質：鐵、鋅、鉀、鎂一應俱全
- 蝦紅素：強力抗氧化劑，據說還能養顏美容
我媽聽說後，立刻說：「怪不得以前老人家說，吃蝦會『補』！」
現在我每週至少吃兩次草蝦。健身後來一盤香煎草蝦，配點蔬菜，完美的低脂高蛋白餐點。三個月下來，體脂降了、肌肉線條出來了，教練都說我進步神速。
我的草蝦料理心得：從翻車到成功
第一次煮草蝦的災難
說實話，我第一次自己煮草蝦，根本是場災難。那時不懂，把草蝦拿去清蒸，結果蝦肉雖然熟了，但吃起來總覺得少了點什麼，口感也沒有在餐廳吃的那麼好。
後來才知道，草蝦那種結實 Q 彈的特性，其實有比清蒸更加有滋味的料理方式。
我的五星級草蝦食譜
經過無數次實驗（和失敗），我現在最拿手的是這幾道：
1. 蒜香奶油草蝦（超簡單！）
- 草蝦開背去腸泥
- 熱鍋下奶油，把蒜末爆香到金黃
- 放入草蝦，中大火煎到兩面變紅
- 撒點鹽、黑胡椒，擠點檸檬汁
- 前後不用十分鐘，端上桌保證被秒殺
2. 三杯草蝦（下酒菜之王）
這道是我爸的最愛。用麻油爆香薑片和辣椒，草蝦下去炒，加醬油、米酒、糖，大火收汁，最後灑一把九層塔。那個香氣啊，鄰居都會來敲門。
3. 碳烤草蝦（露營必備）
我最懷念的碳烤，上次去墾丁露營，我們買了一箱新鮮草蝦。簡單用鹽巴、黑胡椒、橄欖油醃一下，直接丟上烤架。草蝦的殼在炭火上滋滋作響，蝦肉縮得緊緊的，咬下去那個 Q 彈和焦香超迷人！
烹調的小秘密
草蝦最大的優點是：肉質結實，不容易煮爛。這意味著你可以放心大膽地炒、烤、煎，不用擔心像白蝦那樣一不小心就過熟。
而且草蝦的味道比較濃郁，很能 hold 住重口味的醬料。三杯、胡椒、咖哩、泰式酸辣，什麼都能配。
挑選草蝦的那些眉角：菜市場老手教我的事
跟著魚販阿姨學選蝦
我家樓下菜市場有個賣海鮮的阿姨，做了三十年生意。有次我去買草蝦，她看我挑半天挑不定，就過來手把手教我。
「你看喔，新鮮的草蝦，殼要亮亮的，像打了蠟一樣。」她拿起一尾草蝦，在燈光下轉了轉，「這種暗暗霧霧的，就是放太久了。」
她又教我聞味道：「新鮮的蝦子，聞起來最多就是海水的鹹香味，不會臭。如果有阿摩尼亞的味道，那就不新鮮了。」
最後她捏了捏蝦身：「你看，飽滿有彈性，這種才好。如果軟軟的，那就是脫水了。」
冷凍草蝦怎麼選？
後來我搬家，離菜市場遠了，開始買冷凍草蝦。這又是另一門學問。
我的選購原則：
- 包裝完整無破損（破損容易凍傷）
- 保存期限清楚標示（基本資訊）
- 有產地標示（清楚身世）
- 選信譽好的品牌（別貪小便宜）
- 蝦子顏色自然（避免體色太白的）
草蝦，不只是美味，更是生活的一種品味
從那個夜晚在安平海產店的初次邂逅，到如今成為家中餐桌的常客，草蝦陪我走過了許多生活的時刻。牠不僅是一道料理，更代表著我們對食材真味的追求。從紅樹林到養殖池，從碳烤到三杯，每一尾草蝦都承載著人與海的連結，也提醒我們珍惜台灣土地孕育出的鮮甜滋味，當你下次在市場挑蝦時，記得那閃耀的黑白紋路背後，是職人們用心養出的驕傲。當然，如果你沒有逛漁港、市場的習慣，也可以直接參考鮮潮價格實惠的活凍草蝦喔！
常被問到有關草蝦的問題
草蝦與白蝦的美味其實取決於個人口感偏好。草蝦（又稱黑虎蝦）肉質結實Q彈，越嚼越香，適合三杯、碳烤或胡椒蝦等重口味料理；白蝦則肉質細嫩、甜味明顯，適合清蒸或醉蝦，能凸顯自然鮮甜。如果喜歡有咬勁、香氣濃的口感，推薦草蝦；若偏愛柔軟甘甜、原味鮮美的感受，白蝦會更合適。
草蝦（斑節對蝦）與白蝦（白對蝦）最大的差別在外觀、口感與生長環境。草蝦體型較大、殼色帶黑白條紋，肉質緊實有彈性；白蝦則體型較小、殼色透明偏白，肉質細嫩且甜味重。草蝦主要分布於熱帶、亞熱帶海域，白蝦則多為養殖蝦。價格上草蝦略高，但風味更濃郁、料理變化也更多。
一般來說明蝦比草蝦貴。明蝦（中國對蝦）多為野生捕撈或冷水域養殖，產量少、肉質細緻、甜味濃厚，一尾可售兩三百元；而台灣市場常見的草蝦養殖價約每台斤 135 至 200 元，野生草蝦看體型，單價可能近千元。若想吃高檔海味、細膩口感可選明蝦；追求 CP 值與彈牙口感，草蝦更為實惠。
草蝦 (Penaeus monodon) 和斑節蝦 (Marsupenaeus japonicus) 是不同物種，因為外觀都帶有斑紋，一般人不容易辨認，草蝦是對蝦中體型最大的，外觀墨綠、深褐色，斑節蝦也有斑紋，以深褐色和暗黃色明顯對比，從頭胸甲到腹甲都是，體型相對小。
